近视眼表现最主要的特点是远视力下降(<1.0↔)，近视力多正常。近视眼对视力的影响在一定范围内视力降低程度与屈光度相关，即屈光度愈高，视力愈差。病理性近视眼的视力下降更为明显，且可致盲。近视力一般正常，但若眼底有病变，晶体混浊，明显散光及弱视者，则近视力也可有不同程度下降。1985年关证实讨论高度近视眼与矫正视力之间的关系指出，影响矫正效果主要决定于眼后极病变的类型与程度。若为弥漫性病变，矫正视力多<0.7。晚期可降至0.5左右。若为斑块状病变，则因黄斑区脉络膜变性，视细胞层受损，视力矫正多不及0.5。此外，还与视网膜成像情况、中心暗点及其他并发症有关，近视眼光敏感性多见降低。
1971年Paul采用黄斑照明试验发现，光敏感阈值上升，恢复时间延长。暗适应功能亦可能异常。1984年姚克报道暗适应是否异常决定于近视眼屈光度及眼球长轴，近视眼约有70%的近视眼蓝一黄色觉异常，仅当黄斑及其周围脉络膜视网膜有病变时，红色觉亦可障碍，异常程度与屈光度呈正相关，明显受眼底后极部病变的影响，有晶近视与弱规肪治必渎可能与晶体改变有关。色觉障碍均为后天性异常，而近视眼与先天性色盲无关。对于单纯性近视眼，一般多认为：
(1)青少年眼的调节力特别强，对近距离工作有高度的适应性，看近不易疲劳。这样，往往会不自觉地养成不良的用眼习惯。睫状肌长时间过度紧张，在观看远方时不能放松，因而物像不清而形成近视。由于持续用眼过度，眼的屈折力增强而形成的近视，称为假性近视。又称调节性近视。如果及时采取措施，使睫状肌放松，视力可以得到恢复，如果继续让眼睛过度疲劳，则会影响眼部组织代谢功能的正常进行，使眼球前后径变长，而成为真性近视。
(2)青少年近视眼系因长时间近距离用眼，使眼功能与结构发生适应性变化。大多数在视力波动或下降的同时，即已出现眼结构，主要是眼轴的改变，而晶体调节紧张或调节痉挛，以及其他功能性改变，早巳在视力减退前即已经发生。在近视眼发展过程中，调节具有重要作用，但不是惟一因素，在过度近距离用眼时，可发生眼肌牵引，集合过强，调节紧张，眼压升高等变化。长期眼球充血引起眼容积增加，巩膜伸展，使眼球发育超过了正常比例，最后导致眼轴延长。
